Dr. Javier González | Traumatólogo Rodilla Infantil y Adolescente
Dolor anterior de rodilla y disfunción patelofemoral
El dolor anterior de rodilla, es una causa muy frecuente de dolor en la parte delantera de la rodilla, especialmente en niños y adolescentes activos. Muchas veces se debe a un trastorno llamado disfunción patelofemoral.
¿Qué es?
Se refiere a una irritación o sobrecarga de los tejidos blandos y estructuras alrededor de la rótula (patela) que generan dolor cuando esta no se desliza de forma suave sobre el hueso del muslo (fémur).
Puede presentarse también en personas que hacen actividades repetitivas o que están mucho tiempo con la rodilla flexionada (como estar sentado o subir y bajar escaleras).
¿Por qué ocurre?
El dolor se produce cuando las fuerzas que actúan sobre la rótula no están bien equilibradas o cuando las estructuras que la rodean están sometidas a estrés repetitivo. Entre los factores que pueden contribuir están:
- Aumento repentino de actividad física.
- Debilidad o desequilibrio de músculos del muslo o cadera.
- Alteraciones en la alineación o en la forma en que la rótula se mueve.
- Tensiones en estructuras blandas como tendones o grasa sinovial.
Síntomas habituales
Los niños y adolescentes con disfunción patelofemoral suelen experimentar:
- Dolor sordo o molesto en la parte delantera de la rodilla, a menudo bilateral o en una sola rodilla.
- Dolor que empeora con actividades como subir o bajar escaleras, correr, saltar o arrodillarse.
- Dolor al estar sentado mucho tiempo con las rodillas flexionadas.
- A veces sensación de “crujido” o chasquido al mover la rodilla.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se basa en la historia clínica y en el examen físico realizado por un profesional. Las imágenes como radiografías o resonancia generalmente no son necesarias para hacer el diagnóstico, pero pueden ayudar si hay dudas o síntomas inusuales.
Tratamiento y manejo
La mayoría de los casos se manejan sin cirugía. El enfoque más eficaz suele incluir:
- Modificación de actividades: reducir temporalmente deportes de alto impacto.
- Fisioterapia centrada en fortalecer y equilibrar los músculos de cadera, muslo y rodilla.
- Hielo para aliviar el dolor después de la actividad.
- En algunos casos, el uso de plantillas o soportes puede ser útil.
El objetivo es mejorar el movimiento de la rótula, fortalecer la musculatura y reducir las cargas que irritan las estructuras alrededor de la rodilla.
¿Cuándo mejorar?
Cada paciente es distinto, pero con tratamiento adecuado la mayoría presenta mejoría progresiva del dolor y vuelve a sus actividades habituales sin limitaciones.
